La Constitution de la Cinquième République prévoit qu’un Premier ministre nouvellement nommé engage devant l’Assemblée nationale la responsabilité de son Gouvernement sur un programme ou sur une déclaration de politique générale. Mais il pourra également, au long de son mandat et à son initiative, engager la responsabilité du Gouvernement sur le vote d’un texte par l’Assemblée. Il pourra également être amené à le faire si l’opposition parlementaire décide de déposer une motion de censure. Dans tous ces cas, il est prévu que, si l’Assemblée nationale adopte une motion de censure ou désapprouve une déclaration de politique générale, le Premier ministre doit remettre la démission de son gouvernement au Président de la République.

L’analyse assistée par ordinateur des déclarations de politique générale des Premiers ministres est un travail que nous menons depuis une douzaine d’années et dont nous livrons ici les principes méthodologiques et les principaux résultats.

Dans l’état actuel, ce corpus de déclarations de politique générale dépasse les 200 000 mots. Il pourrait, à lui seul, faire l’objet d’un ouvrage de près de 600 pages. Analyser une telle masse textuelle demande de recourir à une aide technologique que nous avons appelée « analyse du discours assistée par ordinateur ». Plus précisément, pour analyser ce corpus, nous avons utilisé des logiciels issus, soit de la statistique textuelle, soit de l’analyse automatique de contenu. Les principes de ces analyses sont parfois complexes et nous avons cherché ici à les rendre plus accessibles en décrivant les phases successives d’opérations automatiques.